09/29/2024 Levantémonos y subamos a Betel
/**Estudio del Sermón 30 - Sermón 4**
**Fecha:** 29 de septiembre de 2024
**Título:** "Levantémonos y subamos a Betel"
**Texto:** Génesis 35:9-15
**[Génesis 35:9-15]**
9 Dios se apareció nuevamente a Jacob después de que regresó de Padán-aram, y lo bendijo.
10 Dios le dijo: "Tu nombre es Jacob, pero ya no te llamarás Jacob; tu nombre será Israel". Y lo llamó Israel.
11 Dios le dijo: "Yo soy el Dios Todopoderoso; sé fructífero y multiplícate. De ti saldrá una nación y una asamblea de naciones, y reyes saldrán de tu descendencia.
12 La tierra que di a Abraham e Isaac te la daré a ti, y también se la daré a tus descendientes".
13 Luego Dios subió del lugar donde había hablado con él.
14 Jacob erigió una piedra en el lugar donde Dios había hablado con él, una piedra conmemorativa, y derramó sobre ella una libación; también derramó aceite sobre ella.
15 Y Jacob llamó aquel lugar donde Dios le había hablado Betel.
### Las edades de los personajes del Antiguo Testamento
Una de las cosas más sorprendentes que hemos notado al estudiar la historia del Génesis durante las últimas semanas es que estas personas, aunque vivieron hace miles de años, en muchos aspectos no son tan diferentes de nosotros.
Nosotros vivimos en una época de transbordadores espaciales, internet, inteligencia artificial y automóviles autónomos, mientras que ellos no tenían medios de comunicación y viajaban principalmente a pie. Sin embargo, las diferencias entre ellos y nosotros no son tan significativas como podríamos pensar.
Este hecho desafía a los evolucionistas, ya que sugiere que la humanidad no ha cambiado sustancialmente en miles de años. A pesar del auge y la caída de muchas civilizaciones, los cimientos morales y éticos de estas personas siguen siendo muy similares a los nuestros. Esto se debe en gran parte a la Biblia, que ha sido la guía moral más importante a lo largo de la historia humana.
Incluso hoy, miles de años después, las historias de estos personajes bíblicos siguen siendo las más leídas y compartidas en todo el mundo, con las mismas escrituras proclamándose hoy como lo eran entonces.
Sin embargo, una diferencia clave que hemos descubierto al examinar las vidas de estas personas es que vivían mucho más tiempo que nosotros. Cuando observamos sus edades a través del prisma de nuestra era moderna, muchos de los eventos en Génesis parecen difíciles de comprender.
Por ejemplo, cuando el faraón quiso tomar a Sara como su esposa, ella tenía unos 60 años. Más tarde, cuando Abimelec la deseaba, Sara tenía casi 90 años. Por supuesto, también es bastante impactante pensar que Sara dio a luz a Isaac a esa avanzada edad.
Es casi inimaginable.
Y cuando calculamos la edad de Jacob cuando huyó después de recibir la bendición de Isaac, los resultados son igualmente asombrosos. Típicamente pensamos en Jacob como un hombre joven en ese momento, ya que lo imaginamos conociendo a Raquel, enamorándose a primera vista y casándose después de siete años de trabajo. Pero cuando sumamos los años en la narrativa del Génesis, Jacob tenía en realidad más de 70 años cuando huyó a Harán para escapar de Esaú.
Para muchas personas, esta es una revelación impactante que destruye la imagen juvenil que tenían de Jacob.
Los teólogos explican que, debido a que la esperanza de vida en ese tiempo era casi el doble de lo que es hoy, es más preciso pensar en sus edades como la mitad de lo que calculamos según los estándares actuales.
Esto significaría que cuando el faraón encontró atractiva a Sara, ella tenía unos 30 años en términos actuales, y Abimelec deseaba a una Sara de unos 40 años.
Del mismo modo, Jacob tendría unos 30 años cuando salió de casa, según nuestros estándares. Y cuando Jacob luchó con el ángel en su camino de regreso a su tierra natal, aunque tenía casi 100 años en términos bíblicos, es más fácil entenderlo como si tuviera unos 40 años según nuestros estándares actuales.
Esto hace que la historia sea mucho más fácil de relacionar.
### Un mundo corrompido por el pecado
El genetista y ex profesor de Cornell, el Dr. Sanford, en su libro *"Genetic Entropy and the Mystery of the Genome,"* advierte que el genoma humano se está deteriorando debido a la acumulación de mutaciones genéticas, y que este debilitamiento eventualmente hará que la reproducción humana sea imposible.
En Génesis, después de que el pecado entró en el mundo, vemos que los primeros humanos vivieron más de 900 años, pero después del diluvio global y los cambios ambientales posteriores, la esperanza de vida humana disminuyó drásticamente. El hijo de Noé, Sem, vivió 600 años, su hijo vivió alrededor de 400 años, y el padre de Abraham, Taré, vivió 205 años. Abraham mismo vivió 175 años. Estos son números notablemente específicos registrados en textos antiguos, mostrando una tendencia clara de disminución de la longevidad a lo largo de las generaciones.
La Biblia atribuye este acortamiento de la vida a la caída de la creación debido al pecado. A medida que profundizamos en el Génesis, es claro que incluso los grandes patriarcas de la fe estuvieron marcados por la debilidad y el pecado.
A pesar de sus debilidades, Dios aún los ayudó, pero requería un nivel mínimo de fe. Sin embargo, Dios no quería que se quedaran en ese mínimo; quería que se elevaran más allá de él. A veces, incluso vemos el gozo de Dios cuando superaron las expectativas.
Esto fue cierto cuando Abraham estuvo dispuesto a sacrificar a Isaac en obediencia, y cuando Jacob, a pesar de estar herido, se aferró al ángel toda la noche, negándose a soltarlo hasta que fue bendecido. Este momento finalmente le valió a Jacob el nombre de "Israel".
### Volver a ser Jacob
La transformación de Jacob en Israel es sin duda uno de los momentos más importantes del Antiguo Testamento, definiendo su vida. Pero, desafortunadamente, Jacob no siempre vivió a la altura de su nuevo nombre.
Cuando observamos de cerca el capítulo 33 de Génesis, vemos que Esaú, por la gracia de Dios, no tenía ira hacia Jacob. Sin embargo, Jacob continuó actuando con cautela. Repetidamente se refería a Esaú como "mi señor", y en un momento incluso dijo: "Ver tu rostro es como ver el rostro de Dios", una adulación excesiva e insincera.
Para empeorar las cosas, Jacob no estaba siendo sincero. Esaú lo invitó a venir a su hogar en Seir, y Jacob aceptó, diciendo que lo seguirían pronto. Sin embargo, Jacob no tenía intención de cumplir esa promesa. En cambio, se asentó en Sucot, evitando deliberadamente a Esaú.
En Sucot, Jacob y su familia vivieron pacíficamente durante unos diez años antes de mudarse a Siquem. Aunque Jacob había prometido regresar a Betel, donde había encontrado a Dios en su sueño, curiosamente eligió asentarse en Siquem en su lugar.
Aunque no se da una razón específica para esta decisión, una cosa es segura: Siquem era la ciudad más grande que Jacob habría encontrado en su camino a Betel. Es probable que Jacob se sintiera atraído por las ventajas estratégicas de la ciudad y eligiera asentarse allí en lugar de continuar hasta Betel.
**[Génesis 33:18-20]**
18 Jacob llegó sano y salvo a la ciudad de Siquem en Canaán, después de venir de Padán-aram, y acampó frente a la ciudad.
19 Compró por cien piezas de plata de los hijos de Hamor, el padre de Siquem, la parcela de tierra donde había plantado su tienda.
20 Allí erigió un altar y lo llamó El-Elohe-Israel.
El versículo 18 dice que Jacob llegó sano y salvo—“en paz”—a la ciudad de Siquem. En los tiempos antiguos, las ciudades con murallas y puertas eran consideradas refugios seguros. Esto indica que la familia de Jacob, después de vivir tanto tiempo en Sucot, ya no se sentía segura allí y buscó la seguridad de una ciudad amurallada.
Allí, Jacob construyó un altar y lo llamó "El-Elohe-Israel", que significa "Dios, el Dios de Israel". Esta escena es familiar, ya que Abraham e Isaac también construyeron altares y llamaron al nombre del Señor cuando regresaron al Señor.
Sin embargo, esta vez no hay respuesta de Dios.
Este silencio de Dios presagia la tragedia que está a punto de ocurrir.
El nombre "El-Elohe-Israel" es increíblemente grandioso, incluso algo exagerado. Cuando se traduce literalmente, significa "El Dios del Dios de Israel". Dado que la palabra "Israel" ya incluye el nombre de Dios, parece que Jacob está utilizando un lenguaje excesivamente adornado.
Cuando la religión comienza a decaer, las cruces se hacen más grandes y los símbolos más ornamentados.
La familia de Jacob se asentó en Siquem, compró tierras y prosperó. Pero poco después, ocurrió una tragedia. La hija adolescente de Jacob,
Dina, salió a visitar a las mujeres de la ciudad y fue violada por Siquem, el hijo de Hamor, el jefe local.
Sin embargo, Siquem se enamoró de Dina y pidió a su padre Hamor que solicitara su mano en matrimonio a Jacob. Hamor se acercó a Jacob, ofreciéndose a pagar un generoso precio por la novia. Pero Jacob, extrañamente, permaneció en silencio hasta que sus hijos regresaron a casa.
Cuando los hijos de Jacob, en particular Simeón y Leví (hermanos de Dina de madre), escucharon lo que había sucedido, se llenaron de ira. Dina seguía en la casa de Siquem, y sus hermanos comenzaron a planear un esquema para vengarse.
Le dijeron a Siquem y Hamor que solo aceptarían el matrimonio si todos los hombres de Siquem se circuncidaban. Siquem, ansioso por casarse con Dina, persuadió a todos los hombres de la ciudad para que se circuncidaran.
Al tercer día, cuando los hombres estaban en el mayor dolor, Simeón y Leví atacaron y mataron a todos los varones de la ciudad, incluidos Hamor y Siquem. Luego sacaron a Dina de la casa de Siquem y regresaron a casa. Sus hermanos se unieron, saqueando la ciudad y llevándose a sus mujeres, niños y ganado como botín.
Esta historia violenta y sorprendente, que ocurrió hace 4,000 años, es tan dramática que fácilmente podría adaptarse a una película moderna y aún así ser un éxito.
### El llamado a Betel
Finalmente, en medio de su miedo y angustia, Dios volvió a hablar a Jacob.
**[Génesis 35:1]**
1 Entonces Dios le dijo a Jacob: "Levántate, sube a Betel y establece tu morada allí. Construye allí un altar al Dios que se te apareció cuando huías de tu hermano Esaú."
Dios le recordó su encuentro anterior con Jacob, como si hubiera ocurrido ayer. Le dijo a Jacob que fuera a Betel, donde se habían encontrado por primera vez, y que construyera un altar para honrarlo allí. Dios recordó a Jacob la época en que había huido de Esaú y hecho un voto de regresar a Betel.
Finalmente, después de soportar tanto dolor, Jacob comenzó a resolver los problemas que había evitado durante tanto tiempo. Ahora podemos ver por qué Jacob no había subido antes a Betel, por qué había retrasado el cumplimiento de su voto. La familia de Jacob se había enredado tanto en los caminos mundanos que los rodeaban que ya no estaban listos para morar en la presencia de Dios. Su ropa y apariencia simbolizaban el estado interno de sus corazones; se habían distanciado de Dios y resistían vivir en intimidad con Él.
¿Qué significa "Betel"? Significa "casa de Dios".
Jacob quería los beneficios de la protección y provisión de Dios, pero no estaba listo para vivir en una estrecha comunión con Él. Ofrecía sacrificios y adoraba, pero mantenía a Dios a una distancia cómoda, tratándolo como a una deidad distante a la que solo se llamaba cuando era necesario.
Esta actitud es lo que entristece el corazón de Dios. Creer en Dios pero mantenerlo a distancia, tratándolo como cualquier otro dios, y buscarlo solo en tiempos de crisis, es malinterpretar la relación que Dios desea con nosotros.
**[Génesis 35:9-15]**
9 Dios se apareció nuevamente a Jacob después de que regresó de Padán-aram, y lo bendijo.
10 Dios le dijo: "Tu nombre es Jacob, pero ya no te llamarás Jacob; tu nombre será Israel". Y lo llamó Israel.
11 Dios le dijo: "Yo soy el Dios Todopoderoso; sé fructífero y multiplícate. De ti saldrá una nación y una asamblea de naciones, y reyes saldrán de tu descendencia.
12 La tierra que di a Abraham e Isaac te la daré a ti, y también se la daré a tus descendientes".
13 Luego Dios subió del lugar donde había hablado con él.
14 Jacob erigió una piedra en el lugar donde Dios había hablado con él, una piedra conmemorativa, y derramó sobre ella una libación; también derramó aceite sobre ella.
15 Y Jacob llamó aquel lugar donde Dios le había hablado Betel.
¿Ves el corazón de Dios aquí? Como un padre que se regocija por el regreso de un hijo pródigo, Dios abrazó a Jacob con alegría, lo bendijo y reafirmó su pacto con él. A pesar de que Jacob había tomado desvíos y retrasado su regreso, Dios lo acogió diciendo: "Bien hecho por regresar."
Curiosamente, sin embargo, Dios dice que Jacob había venido de Padán-aram, cuando en realidad Jacob había venido de Siquem. Esto también se menciona cuando Jacob se mudó de Sucot a Siquem. La Biblia enmarca constantemente el viaje de Jacob como si hubiera venido de Padán-aram, aunque había estado en Siquem y Sucot antes de llegar a Betel.
Esto no es una coincidencia. Dios estaba mostrando a Jacob que Sucot y Siquem no habían sido parte de Su plan divino para él. Fueron el resultado de las propias elecciones de Jacob, decisiones basadas en el interés propio, en lugar de la dirección de Dios.
**[Génesis 33:17]**
17 Jacob, sin embargo, fue a Sucot, donde construyó una casa para sí mismo y refugios para su ganado. Por eso el lugar se llama Sucot.
Si bien Dios no impidió que Jacob fuera a Sucot o Siquem, tampoco se encontró con él allí. Dios no guió visiblemente a Jacob ni le impidió asentarse en esos lugares. Jacob interpretó este silencio como el permiso de Dios para ir a donde quisiera, lo que lo llevó a racionalizar que Dios había aprobado sus elecciones.
¿No hacemos nosotros lo mismo a veces? ¿Cuántas personas permanecen en esa zona de ambigüedad, viviendo en un "Sucot" o "Siquem" que ellos mismos han creado? Hay muchos que viven toda su vida de esta manera, aferrándose al recuerdo de bendiciones pasadas, mientras creen que, siempre que Dios no los detenga explícitamente, están en el camino correcto.
Como Jacob, a veces ofrecemos sacrificios vacíos, viviendo en una paz falsa, pero evitando el verdadero encuentro con Dios.
**Escuchemos hoy el llamado de Jacob:**
"¡Levantémonos y subamos a Betel! Al Dios que me respondió en mi angustia y que ha estado conmigo dondequiera que he ido." Volvamos a la casa de Dios.
No a los lugares que simplemente parecen buenos a nuestros ojos o caminos que ofrecen una comodidad superficial, sino al lugar donde Dios nos ha llamado, incluso si el camino parece empinado o desafiante.
Este es el lugar donde Dios declaró a Jacob: "Ya no te llamarás Jacob, sino Israel."
El nombre "Israel" aparece aproximadamente 2,600 veces en la Biblia, tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento. Dios habló tiernamente a Jacob: "Jacob, tú a quien creé; Israel, tú a quien formé; no temas, porque te he redimido; te he llamado por tu nombre; eres mío."
Este es un testimonio profundamente conmovedor de cuán entrañablemente Dios amaba a Jacob. Y es un recordatorio de por qué nosotros, como cristianos, debemos convertirnos en el Israel espiritual: aquellos que poseen y son poseídos por el Espíritu Santo.
### Las pruebas que vienen sobre Israel
Sin embargo, puede parecer desconcertante. Como hemos visto en la vida de Jacob, no todo fue bendición. De hecho, Jacob enfrentó muchas dificultades.
En los últimos años de su vida, Jacob se trasladó a Egipto, y cuando se encontró con el faraón, dijo:
**[Génesis 47:9]**
9 Y Jacob dijo al faraón: "Los años de mi peregrinaje son ciento treinta. Mis años han sido pocos y malos, y no igualan los años de la peregrinación de mis antepasados."
Jacob había llegado a darse cuenta de que la verdadera Tierra Prometida, el lugar de paz definitiva, solo se podía encontrar en el Reino de Dios. Hasta que lleguemos a ese hogar eterno, seguimos siendo peregrinos, viajeros y extraños en este mundo.
Este miércoles comenzaremos a leer un libro en nuestro grupo de estudio titulado *"El sufrimiento no es en vano"* de Elisabeth Elliot. Por el título, puede parecer que es un libro destinado solo a aquellos que están atravesando un gran sufrimiento.
Pero creo que cada cristiano necesita lidiar con este tema como parte de su crecimiento espiritual. El libro nos ayuda a comprender la verdadera base de la esperanza para aquellos que viven como Israel, en un mundo lleno de preguntas del tipo "¿por qué?".
Piensa en esto: ¿Hay algún temor o ansiedad mayor que el deseo de escapar de todo sufrimiento y desgracia en la vida?
La verdadera paz, gozo y bendición provienen de una comprensión profunda del significado de esta vida.
Así, ocurre lo contrario de lo que esperaríamos. Si vemos este mundo como el destino final—la tierra de la promesa donde todas las bendiciones deben cumplirse—constantemente encontraremos nuevas fuentes de ansiedad y temor. Viviremos nuestras vidas enteras en un ciclo interminable de preocupaciones.
Sin embargo, si vivimos en este mundo como viajeros o peregrinos, encontraremos más paz, alegría ylibertad. Incluso los reyes de este mundo, que parecen tenerlo todo, eventualmente inclinarán sus cabezas y buscarán bendiciones de aquellos que viven como peregrinos, aquellos que viven para el propósito de Dios.
**[Génesis 47:10]**
10 Luego Jacob bendijo al faraón y salió de su presencia.
La promesa de Dios a Abraham no fue solo: "Tú y tus descendientes serán bendecidos." No, la promesa más grande fue: "Serás una bendición."
Cuando nuestras vidas se alinean con el propósito de Dios, cuando vivimos no como vagabundos perdiendo tiempo en lugares ambiguos como Siquem, sino como peregrinos viajando hacia nuestro verdadero hogar, entonces todas las cosas comienzan a obrar para bien. El miedo y la ansiedad comienzan a desvanecerse.
Las personas que hacen de la casa de Dios, Betel, su hogar—aquellos que viven en la presencia de Dios—serán librados de muchas dificultades sin sentido.
Sin embargo, existen ciertas pruebas destinadas a renovarnos, recordándonos que somos residentes temporales en este mundo. Estas pruebas nos mantienen incómodos para que no olvidemos nuestro verdadero propósito como misioneros y viajeros en esta vida. Tales pruebas son como el proceso de refinación del metal, purificándonos hasta convertirnos en oro. Debemos dar la bienvenida a este proceso con confianza en nuestro Maestro, quien nos está perfeccionando a través de estos desafíos.
Nadie puede estar seguro de que nunca volverá a sufrir y, como resultado, vivir en total pazy libertad.
Solo aquellos que confían en el Señor pueden amarlo incluso en medio de las dificultades. Solo ellos pueden verdaderamente alabar al Señor y esperar con anticipación la luz genuina de la presencia de Dios, que pronto brillará intensamente en sus vidas.
### Ahora estamos en Betel
Tú estás ahora en Betel. Si nuestros corazones residen en la casa de Dios, si habitamos con Él en intimidad, entonces el corazón de Dios también estará con nosotros. Él nos hablará:
"Te he llamado por tu nombre. ¡Tú eres mío!"
Oremos.
