8/31/25 'Tal como está' no está bien

Spanish Translation (Traducción al español)

Sermón 58 sobre los Hechos de los Apóstoles

Fecha: 31/08/2025

Título: 'Tal como está' no está bien

Escritura: Hechos 11:19-26 (NVI)

19 Los que se habían dispersado a causa de la persecución que se desató por el caso de Esteban llegaron hasta Fenicia, Chipre y Antioquía, sin anunciar a nadie el mensaje, excepto a los judíos. 20 Sin embargo, había entre ellos unos hombres de Chipre y de Cirene que, al llegar a Antioquía, comenzaron a hablarles también a los de habla griega, anunciándoles las buenas nuevas del Señor Jesús. 21 El poder del Señor estaba con ellos, y un gran número de personas creyó y se convirtió al Señor. 22 La noticia de estos sucesos llegó a oídos de la iglesia de Jerusalén, y mandaron a Bernabé a Antioquía. 23 Cuando él llegó y vio las pruebas de la gracia de Dios, se alegró y animó a todos a permanecer fieles al Señor con todo el corazón. 24 Bernabé era un hombre bueno, lleno del Espíritu Santo y de fe; y un gran número de personas se unió al Señor. 25 Después partió Bernabé para Tarso en busca de Saulo, 26 y, cuando lo encontró, lo llevó a Antioquía. Durante todo un año se reunieron los dos con la iglesia y enseñaron a mucha gente. Fue en Antioquía donde a los discípulos se les llamó «cristianos» por primera vez.

Cristiano

El título "cristiano" apareció por primera vez en la historia en la escritura de hoy. ¿Recuerdan todos cuando analizamos el significado de este título en detalle anteriormente?

Proviene de añadir el sufijo -ianos (-ιανός) al sustantivo Christos (Χριστός). En griego, era Christianos (Χριστιανός), y así es como comenzaron a ser llamados.

Aunque Christos era la traducción griega utilizada en el lenguaje común de la época, en el idioma de los judíos, originalmente significaba 'Mesías', el ungido. El título 'Mesías' suena grandioso y poderoso para cualquiera ahora, pero si lo traduces literalmente, su significado como 'el ungido' es difícil de comprender.

Si le preguntaras a una persona sin interés en la religión qué significa 'el ungido', probablemente obtendrías muchas respuestas extrañas, pero sería difícil para ellos imaginar la imagen de un 'Mesías'. De hecho, incluso en aquel entonces, solo tenía un significado muy importante para el pueblo judío.

¡Era un título que los judíos habían escuchado desde jóvenes, hasta el cansancio! ¡Aquel designado por Dios a través de la unción para salvar a Israel! Todavía están esperando al Mesías.

Por lo tanto, la palabra hebrea 'Mesías', y su equivalente en el lenguaje común, Christos, era un nombre que evocaba un sentimiento de asombro, profunda emoción y honor con solo escucharlo.

Por eso, cuando Esteban llamó a Jesús el Cristo —el Mesías— fue apedreado hasta la muerte por los judíos. Y fue un joven llamado Saulo, quien lo instigó, quien más tarde tuvo un cambio dramático, conoció a Jesús e inmediatamente hizo la declaración explosiva: "¡Jesús es el Cristo!"

Debido a eso, Pablo también se convirtió en un fugitivo y, en el momento de la escritura de hoy, se escondía en su ciudad natal de Tarso. Para los judíos de esa época, afirmar que Jesús era el Cristo era una confesión de fe que les costaba la vida.

Antes de ser llamados cristianos, se llamaban entre sí "discípulos" o "hermanos". Se llamaban discípulos, que significa aquellos que emulan a Jesús y siguen Su camino, y hermanos, que significa aquellos que se convirtieron en hermanos de Jesús al convertirse en Sus discípulos.

Eran considerados un grupo peligroso por seguir a Jesús, a quien los judíos habían ejecutado por blasfemia, pero usar el título sagrado 'Mesías - Cristo' para él era un asunto completamente diferente. Incluso hoy, para una persona judía, hay una gran diferencia emocional entre que yo diga que soy cristiano y que diga que Jesús es el Mesías.

Por lo tanto, el hecho de que los discípulos llegaran a ser llamados cristianos significa que el cristianismo ahora estaba trazando una línea clara entre sí y el judaísmo.

Antioquía era una de las tres ciudades más grandes del Imperio Romano, un lugar donde convivían muchos romanos, otros grupos étnicos y la diáspora judía. Era una metrópolis antigua donde diversas personas vivían juntas usando el griego como lengua común, muy parecida a la ciudad de Nueva York de su tiempo.

A los ojos de los romanos, todos eran simplemente judíos, pero ahora surgió un grupo distinto al que se llamó de otra manera: cristianos. Lo que fue aún más sorprendente para todos fue que los judíos, el pueblo más singular que no se mezclaba con otras naciones debido a su religión y tradiciones distintas, ahora habían formado una nueva comunidad con los gentiles.

Aunque la historia de la iglesia comenzó con el descenso del Espíritu Santo en Jerusalén, la iglesia, que todavía era como una secta del judaísmo, vio el nacimiento de un nuevo grupo llamado cristianismo cuando surgió la primera iglesia fundada por gentiles y judíos en la ciudad romana de Antioquía.

Sin embargo, para la mayoría de los romanos en Antioquía, 'Christos' se usaba no como un sustantivo común que significa 'el ungido', sino como un nombre propio que se refiere a Jesucristo. En otras palabras, se formó una comunidad con los judíos en su núcleo, a la que se unieron varios pueblos, y su característica más importante era que tenía un 'dueño' o 'maestro' llamado 'Jesucristo'.

La semana pasada se celebró el funeral de John MacArthur, una figura importante en el cristianismo estadounidense. Hay opiniones muy diversas sobre él. Fue un teólogo y pastor excepcional, pero apenas reconocía las lenguas o las obras del Espíritu Santo, por lo que podría ser visto como un literalista bíblico muy rígido. Sin embargo, todos lo respetan por reprender audazmente a los herejes que enturbiaban la iglesia y la teología de la prosperidad, y por predicar inquebrantablemente el evangelio simple durante toda su vida.

En el funeral, su hijo mayor compartió lo que se convenció de que era el único mensaje de los 56 años de predicación de su padre, a través de sus conversaciones finales. A su padre le entristecía y frustraba mucho el hecho de que, si bien muchos estadounidenses creen en Jesús como su Salvador, no lo aceptan verdaderamente como su Señor.

Tratar a Jesús como Señor se veía como una opción reservada solo para aquellos que decidían convertirse en cristianos más dedicados. Por lo tanto, el mensaje de toda su vida, en una frase, fue: 'Si Jesús no es tu Señor, nunca podrá ser tu Salvador'.

¿Quién puede discutir eso? ¡Ese es el significado mismo del nombre del Hijo de Dios, Jesucristo!

Sin embargo, en esta época, casi nadie se enoja o se sorprende cuando dices que Jesús es el Cristo, pero la gente ignora en gran medida el significado de ese nombre.

Romanos 10:9 (NVI): Si confiesas con tu boca que Jesús es el Señor, y crees en tu corazón que Dios lo levantó de entre los muertos, serás salvo.

Al predicar el evangelio a los gentiles que, como la gente de esta generación, no conocían el significado del nombre Jesucristo, Pablo los desafió a confesar a Jesús como Señor, 'Kyrios'. En ese tiempo, todos en el Imperio Romano debían confesar y jurar lealtad a 'César es Señor (Kyrios)'. Sin embargo, confesar: "¡No César, sino Jesús es mi Kyrios!", era una confesión que podía llevarte a ser arrojado a los leones en la arena.

Para un judío, la confesión "¡Jesús es el Cristo-Mesías!" y para un romano, la confesión "¡Jesús es Kyrios!", eran declaraciones que solo podían hacerse a riesgo de la propia vida. No era una confesión ligera que uno pudiera hacer solo para salir del paso en el momento sin creerlo de verdad.

¿Es Jesús tu Kyrios, tu Señor? ¿Es Jesús verdaderamente tu Cristo, tu Mesías? Si es así, ¿puedes arriesgar tu vida por esta confesión?

Como llegué a creer en Jesús de adulto, la cultura de la iglesia me resultaba muy extraña al principio. Por ejemplo, poco después de empezar a ir a la iglesia, cerca de Navidad, mi grupo pequeño decidió visitar un asilo de ancianos. Estábamos escribiendo tarjetas de Navidad para las abuelas.

Durante un momento en que el líder de nuestro grupo pequeño miraba las tarjetas que habíamos hecho y las elogiaba, todavía recuerdo cómo se quedó helado y desconcertado al ver mi tarjeta. Había escrito: "¡Feliz Navidad y feliz cumpleaños a Dios!"

El líder, nervioso, dijo: "Ah... bueno... supongo que se podría decir así". Ese fue uno de esos episodios. Como alguien tan poco familiarizado con la cultura de la iglesia, muchas cosas me parecieron extrañas y fascinantes.

Por ejemplo, la gente se llamaba "hermano" y "hermana" justo después de conocerse por primera vez. Es una expresión muy amigable, y es bueno usarla, pero el problema era que el título a menudo se sentía vacío y desconectado de su significado.

Antes de ir a la iglesia, las únicas personas a las que podía llamar "hermano" que no eran mis hermanos de sangre eran aquellas tan cercanas como la familia, personas por las que haría tales sacrificios. Pero en la iglesia, podías llamar a alguien "hermano" sin saber su nombre, edad o nada sobre ellos.

El título 'diácono' (jipsa) también parecía extraño. Un diácono, por sentido común, es alguien que sirve en una posición humilde, limpiando mesas, barriendo pisos, personas que siempre tienen un paño de limpieza en sus manos. Sin embargo, era fascinante que personas que no hacían nada de eso fueran nombradas diáconos solo por casarse, sin importar su nivel de fe. Incluso si no estaban casados, si tenías cierta edad, te convertías en diácono en prueba, pero aun así te llamaban 'diácono'.

Con el tiempo, yo también me fui acostumbrando a la terminología de la iglesia. Me di cuenta de que hay muchos términos en la iglesia que se usan con poca conexión con su significado real.

Sin embargo, aunque podamos pasar por alto esas cosas, ¿no hay algunas cosas de las que nunca se debería hablar en vano? Hay expresiones centrales para nuestra fe que rara vez se usan en el mundo, como el término 'Señor'.

Incluso después de empezar a ir a la iglesia, creo que me llevó bastante tiempo comprender verdaderamente el significado del título 'Señor'. El hecho de que me llevara tanto tiempo darme cuenta del significado del título más escuchado para Jesús en la iglesia dice algo, ¿no?

Cuando finalmente entendí el significado de 'Señor' —una expresión que solo puede usarse para Dios, el Dueño de todo con autoridad completa sobre mí y el mundo entero, la forma más alta de dirigirse al Maestro de todo— me quedé desconcertado. Vi a los feligreses decir casualmente 'Señor, Señor', pero rara vez vi a personas que realmente pensaran en Jesús como su Maestro o creyeran que Él era el Señor de todo el universo.

Así que cuando realmente comprendí el significado de esa palabra, recuerdo sentirme bastante perplejo. Llamar a alguien que ni siquiera conoces hermano o hermana, llamar a alguien que no sirve en absoluto diácono, y llamar a Jesús 'Señor' mientras sigues tomando todas tus propias decisiones, ¿puede un lugar así ser verdaderamente un lugar de adoración en espíritu y en verdad? ¿Está bien continuar así?

¿Puede la comunión de la que se habla en un lugar así ser verdadera comunión? Además, ¿es el amor del que hablan realmente amor?

Como hijos e hijas de Dios, que es el amor mismo y la fuente de todo amor, nuestro amor no puede ser más ligero o superficial que el amor del que habla el mundo, ¿verdad? Esto no debería estar pasando, ¿o sí?

Lo que me aflige como pastor es la dolorosa sospecha de que estas palabras vacías podrían haber comenzado en los sermones de los pastores, desde el púlpito mismo. He visto a muchos jóvenes pastores estadounidenses predicar este mensaje:

"Sabes, la única persona que puede vivir como Jesús es Jesús mismo. Como Jesús vivió una vida justa por nosotros, ¡está bien que nosotros no podamos! ¡No podemos hacerlo! ¡Así que no te desanimes! ¡No te sientas culpable! ¡Está bien!" ¿Has oído mensajes similares? ¿Hay algo malo en esto?

Tal mensaje no es del todo incorrecto en sí mismo, pero su intención es errónea. Si estamos predicando el evangelio a alguien que no conoce a Jesús por primera vez, deberíamos decir: "Dios te ama. ¡Aunque todavía estés en pecado, aunque estés avergonzado, ven al Señor tal como eres!". Ese es el evangelio. ¡Pero ese no es el final! Debe haber arrepentimiento. Uno debe confesar sus pecados, reflexionar sobre su vergüenza y pedir perdón al Señor con lamento.

No está bien quedarse como estás; debes confesar al Señor, lamentarte y pedir perdón. Entonces, la vida justa y la muerte de Jesucristo pagan el precio de nuestros pecados.

Al experimentar la muerte y la resurrección con Jesús, somos hechos nuevos. Nos convertimos en hijos de Dios. Este es el evangelio.

Podemos volver a caer y cometer el mismo pecado. Pero, ¿qué crees que pasa entonces? ¿Nos volvemos más descarados e insensibles? Absolutamente no.

La vergüenza es mayor, y no podemos evitar acudir al Señor con un corazón más afligido. No está bien. Cuando realmente reverencias y amas al Señor, nunca te vuelves insensible al pecado.

El Señor no es una máquina expendedora que da perdón cuando presionas el botón de 'arrepentimiento'; Él es una persona. Si repetimos el mismo error, no podemos evitar acudir a nuestro Padre con un sentimiento de vergüenza y mayor dolor cuando pedimos perdón.

Es por eso que los pecados que solíamos disfrutar ahora se vuelven cada vez más incómodos. Una buena conciencia revive, y queremos vivir con rectitud aunque signifique sufrir una pérdida. Queremos vivir sin vergüenza ante Dios, incluso cuando nadie está mirando.

Ese es el camino de santidad que los 'santos' —que significa los santos— deben caminar naturalmente. A medida que somos restaurados a la imagen que Dios quiere para nosotros, disfrutamos naturalmente de una vida de mayor paz y satisfacción.

Esa es la vida más bendecida. Es la bendición de una vida abundante que nuestro Maestro —nuestro Señor— ha prometido. Pero Satanás tuerce la voluntad de Dios para hacernos vivir como si todavía fuéramos los dueños, mientras nos engañamos a nosotros mismos pensando que somos cristianos bastante buenos.

En 2023, el 67% de los estadounidenses dijeron que creían en el cielo, pero en la misma encuesta, solo el 59% dijo que creía en la existencia del infierno, lo que muestra que alrededor del 8% de las personas creen solo en el cielo y no en el infierno. Y eso no es todo.

Un estudio de 2010 (Probe Ministries/Barna) encontró que entre los cristianos nacidos de nuevo, el 47% tenía una 'cosmovisión bíblica' (que incluye la creencia de que Jesús es el único camino a la salvación). Un estudio de 2020 del mismo grupo mostró que 10 años después, el porcentaje del mismo grupo que tenía una 'cosmovisión bíblica' se había desplomado al 25%.

Esto significa que solo el 25% de las personas que se identifican como cristianos nacidos de nuevo creen que Jesús es el único camino a la salvación. Esto no es entre todos los estadounidenses, sino entre aquellos que se identifican como cristianos nacidos de nuevo. El 75% cree que hay otras formas de salvación.

¿Cómo puede alguien que dice ser un cristiano nacido de nuevo ignorar las enseñanzas de Cristo de esta manera? "Por lo tanto, ya sea que coman o beban, o hagan cualquier otra cosa, háganlo todo para la gloria de Dios".

¿Significa esto que, como soy cristiano, todo lo que hago —comer, beber, lo que sea— automáticamente glorifica al Señor? ¿O es una palabra desafiante para hacer todas las acciones de una manera digna de un hijo de Dios, considerando si glorifica al Señor?

¿Cuál de estas dos interpretaciones es la verdad? Dependiendo de cómo lo interpretes, el fruto de tu vida será extremadamente diferente, ¿no es así?

Vivir para la Gloria del Señor

¿Cómo es vivir para la gloria del Señor? En el pasaje de hoy, que registra la escena de un gran avivamiento donde los gentiles se convertían al Señor, Bernabé aparece de nuevo. Una gran multitud se añadió al Señor a través de Bernabé. ¿Qué aspecto de Bernabé dice la escritura que fue la razón de esto?

Hechos 11:24 (NVI): Bernabé era un hombre bueno, lleno del Espíritu Santo y de fe; y un gran número de personas se unió al Señor.

Bernabé era un hombre bueno, lleno del Espíritu Santo y de fe. ¡Porque Bernabé era una persona así, una gran multitud llegó a creer en Jesucristo como Kyrios y se convirtieron en cristianos a través de él! Eso es lo que dice.

Bernabé ahora está recibiendo grandes elogios de la escritura en esta segunda escena de avivamiento. Pero, ¿recuerdan la primera escena de avivamiento donde apareció por primera vez?

Hechos 4:36-37 (NVI): 36 José, un levita de Chipre, a quien los apóstoles llamaban Bernabé (que significa «hijo de consolación»), 37 vendió un campo que poseía, y trajo el dinero y lo puso a los pies de los apóstoles.

Bernabé también estuvo allí durante el primer avivamiento en Jerusalén, y la Biblia registra y elogia específicamente su papel en ese avivamiento.

¿Se puede estar lleno del santo Espíritu Santo y no volverse bueno? ¿Puede una persona que vive para la gloria del Señor en todo lo que hace, ya sea comer o beber, no volverse buena?

Si Jesucristo es el maestro, ¿se puede no ser bueno? A medida que sientes repetidamente que el Espíritu Santo se entristece cuando tienes malos pensamientos y te presentas ante el Señor en arrepentimiento, ¿no puedes convertirte gradualmente en una mejor persona?

¿Puede una persona que experimenta continuamente el arrepentimiento ante el Señor, ser perdonada y restaurada en amor todos los días no estar llena del Espíritu Santo y de fe?

Esta palabra también se aplica a mí. Si nos volvemos cada vez más buenos como Bernabé, y nos llenamos del Espíritu Santo y de fe, ¿no se añadirá a esta iglesia un verdadero avivamiento —almas que regresan al Señor—? ¿Nos está pidiendo demasiado el Señor, nuestro Señor Cristo?

La Semilla de un Avivamiento Asombroso

La iglesia de Antioquía que aparece en el texto ahora es una iglesia históricamente significativa, la primera donde gentiles y judíos fueron llamados cristianos juntos, formando una iglesia. Se puede llamar el comienzo del cristianismo. La mano del Señor estaba con los santos que vivían vidas buenas para Su gloria, y hubo un avivamiento asombroso. Esta iglesia también fue la primera en enviar oficialmente misioneros después de escuchar juntos la voz del Señor.

Es realmente una iglesia envidiable y maravillosa. Pero si miras el primer versículo de hoy, puedes ver que todo esto comenzó con el 'martirio de Esteban'.

Cuando Esteban fue apedreado hasta una muerte miserable por sus hermanos judíos, los judíos que lo mataron se envalentonaron tanto que pensaron que los seguidores de Jesús estarían demasiado aterrorizados para moverse. Probablemente pensaron que, como otros grupos antes que ellos, se dispersarían y desaparecerían sin dejar rastro.

Pero en cambio, se extendieron más profunda y ampliamente, brillando una luz a todo el mundo y estableciendo iglesias. ¿Se convirtió la muerte de Esteban en la semilla de todo este avivamiento?

Romanos 8:28-39 (NVI): 28 Ahora bien, sabemos que Dios dispone todas las cosas para el bien de quienes lo aman, los que han sido llamados de acuerdo con su propósito.

¡Para aquellos que aman a Dios como Esteban —aquellos que han sido llamados de acuerdo con su propósito— en todas las cosas Dios obra para su bien!

29 Porque a los que Dios conoció de antemano, también los predestinó a ser transformados según la imagen de su Hijo, para que él sea el primogénito entre muchos hermanos. 30 A los que predestinó, también los llamó; a los que llamó, también los justificó; y a los que justificó, también los glorificó.

No fuimos salvados solo para ser salvados, sino que fuimos elegidos para ser conformados a la imagen de su Hijo, Jesucristo. En sus vidas, todas las cosas cooperan para bien. Esto significa que incluso la muerte puede convertirse en una semilla de avivamiento.

Y Dios los conformará a la imagen de Su Hijo. Los justificará y los glorificará. Las alabanzas y confesiones sobre llegar a ser como Jesús resuenan en las iglesias cada semana, pero ¿estamos realmente caminando ese camino seriamente?

¿Qué significa para nosotros llegar a ser como Cristo? Llegar a ser como Cristo es convertirse en Cristo. ¿Y qué harías si te convirtieras en Cristo? Es llegar a ser como si Jesucristo viviera a través de mí.

31 ¿Qué diremos frente a esto? Si Dios está de nuestra parte, ¿quién puede estar en contra nuestra? 32 El que no escatimó ni a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros, ¿cómo no habrá de darnos generosamente, junto con él, todas las cosas? 33 ¿Quién acusará a los que Dios ha escogido? Dios es el que justifica. 34 ¿Quién condenará? Cristo Jesús es el que murió, e incluso resucitó, y está a la derecha de Dios e intercede por nosotros. 35 ¿Qué nos separará del amor de Cristo? ¿La tribulación, o la angustia, la persecución, el hambre, la indigencia, el peligro, o la violencia? 36 Así está escrito: «Por tu causa siempre nos llevan a la muerte; ¡nos tratan como a ovejas para el matadero!»

¿Quiénes son estos "nosotros"? Aquellos que voluntariamente completan en sus propias vidas lo que aún falta en cuanto a las aflicciones de Cristo, por el bien de Su cuerpo, que es la iglesia y nuestros prójimos. Ellos son los "nosotros" que reciben la promesa aquí.

37 Sin embargo, en todo esto somos más que vencedores por medio de aquel que nos amó. 38 Pues estoy convencido de que ni la muerte ni la vida, ni los ángeles ni los demonios, ni lo presente ni lo por venir, ni los poderes, 39 ni lo alto ni lo profundo, ni cosa alguna en toda la creación podrá apartarnos del amor que Dios nos ha manifestado en Cristo Jesús nuestro Señor.

Amén. ¿Perteneces a este "nosotros"? ¿Pertenecen a este "nosotros" todas esas personas que se identifican como cristianos nacidos de nuevo?

Amigos, aunque me he convertido en pastor, no quiero ser manchado por la cultura eclesiástica de esta generación. Quiero llamar 'hermano' a alguien a quien realmente considero un hermano, y quiero tratarlos a todos con un corazón que al menos pueda llamarse amor, no algo vacío.

Sobre todo, predicaré un mensaje de verdad que no sea vergonzoso ante mi amado Señor. Incluso si ofende e incomoda a la gente de esta generación, tanto que nadie quiera escuchar, mientras esté en este lugar representando al Señor, no puedo renunciar a eso.

Si debo ser apedreado por ello, declararé la verdad inquebrantable de que Jesús es el Cristo y que nadie que no haga de Jesús su Señor puede ser salvo, y seré apedreado.

Clamaré la verdad de que debemos volver al Señor tal como somos, como pecadores, pero que de ninguna manera debemos permanecer como estamos. Prefiero convertirme en un Esteban que es apedreado por ello.

Si esa muerte se convierte en una semilla de la que brota la vida en muchos lugares y se convierte en un preludio de un verdadero avivamiento, con gusto me convertiré en un Esteban. Sin embargo, todavía tengo esperanza.

Si nosotros, que nos hemos reunido aquí, compartimos el corazón de Esteban, ¡todos nosotros, toda esta iglesia, podemos convertirnos en el 'hombre bueno' Bernabé de esta generación, llenos del Espíritu Santo y de fe! Creo que esta promesa de Romanos puede realizarse verdaderamente en nuestras vidas, en esta iglesia especial.

Mateo 5:14-16 (NVI): 14 »Ustedes son la luz del mundo. Una ciudad en lo alto de una colina no puede esconderse. 15 Ni se enciende una lámpara para cubrirla con un cajón. Por el contrario, se pone en la repisa para que alumbre a todos los que están en la casa. 16 Hagan brillar su luz delante de todos, para que ellos puedan ver las buenas obras de ustedes y alaben al Padre que está en el cielo.

¡Cuando nos convirtamos en una luz a través de nuestras buenas obras, el Señor nos levantará para iluminar toda la casa! Entonces, el avivamiento vendrá una vez más en esta generación. ¡Amén! Oremos juntos.